- Définition
- Comment ça marche ?
- Intérêts d’une bonne respiration
Définition
La respiration[1] est une fonction biologique qui permet aux êtres vivants d‘utiliser leurs réserves énergétiques grâce à des échanges gazeux avec le milieu extérieur. De très nombreux organismes respirent : bactéries, végétaux, champignons, animaux, etc. La respiration fait à la fois référence :
- au processus biochimique qui se déroule à l’intérieur de la cellule, la respiration cellulaire ;
- au transfert des gaz de l’extérieur de l’organisme vers la cellule ou inversement
Historiquement, la respiration, un mot construit sur la racine latine spīro, se confond avec le souffle, en latin spīrĭtŭs, siège de l’énergie vitale, qui a également donné le mot « esprit ». De manière similaire, les traditions orientales accordent à la respiration une vertu centrale d’équilibre énergétique et d’harmonie, développant au travers du yoga ou d’autres disciplines des techniques de maîtrise de la respiration et ouvrant la voie à des formes modernes d’exercices respiratoires.
Comment ça marche?
La respiration est l’activité que nous pouvons contrôler (en partie) la plus élémentaire et vitale. Pour survivre à court terme, on peut se passer de manger ou même de boire, mais sûrement pas de respirer!
Il faut savoir que la respiration est contrôlée par le système nerveux somatique (que l’on peut contrôler volontairement) ainsi que le système nerveux autonome (automatique). Cette propriété rend la respiration intéressante puisqu’elle influe sur les ordres donnés par le système nerveux autonome, permettant de calmer le système nerveux orthosympathique (mise en alerte de l’organisme) en stimulant le système parasympathique (de relâchement, réparation). C’est ainsi le meilleur moyen et le plus facile de diminuer le stress physiologique et psychologique.[2]
La respiration utilise majoritairement le diaphragme, grosse membrane fibreuse et musculaire séparant le thorax de l’abdomen qui va créer une dépression dans les poumons lorsqu’il s’abaisse, permettant à l’air de rentrer. C’est le phénomène actif d’inspiration permettant de mettre en contact l’air avec les poumons, permettant entrer l’oxygène venant de l’air. Puis vient le phénomène d’expiration, passif, qui permet de rejeter le dioxyde de carbone dont le corps n’a pas besoin. [3]
Il se trouve que le diaphragme est entouré des presque tous les organes vitaux: coeur, foie, vésicule biliaire, estomac, poumons et un peu plus loin les reins et le pancréas. Ainsi, sa mobilisation va permettre un véritable massage de ces organes, leur assurant une bonne mobilité et ainsi une bonne santé! Cela est notamment bien décrit en Médecine Traditionnelle Chinoise. On parle de « respiration de longue vie ».
Intérêts d’une bonne respiration
L’oxygène apporté à l’organisme par la respiration va permettre de créer de l’énergie nécessaire au fonctionnement du corps humain et à la digestion des aliments. Ainsi, une mauvaise mécanique respiratoire ou une mauvaise conscience de notre respiration va altérer notre santé. Cela peut être le cas de nos jours avec notre sédentarisation (la position assise prolongée notamment) et notre stress quotidien.
Plusieurs études ont montré qu’une bonne respiration avait un effet bénéfique sur certaines maladies, notamment les cancers. [4]
La respiration diaphragmatique peut aussi aider à traiter les troubles de l’alimentation, la constipation fonctionnelle chronique, l’hypertension, la migraine et l’anxiété, ainsi que la qualité de vie des patients atteints de cancer et de reflux gastro-œsophagiens (RGO) et la capacité cardiorespiratoire des patients souffrant d’insuffisance cardiaque. [5]
Passons à la pratique
[1] Respiration, Wikipedia, URL: https://fr.wikipedia.org/wiki/Respiration
[2] Efficacité de la respiration diaphragmatique pour réduire le stress physiologique et psychologique chez les adultes: une revue systématique quantitative, 2019, URL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31436595/ (traduction française)
[3] Inserm, Au coeur des organes: La respiration, vidéo youtube, URL: https://www.youtube.com/watch?v=tYTbbPSGIHk
[4] Bingai Liu, Respiration dans le Qigong Guolin (Xi-Xi-Hu) et lutte contre le cancer, Colloque Respiration, conscience, bien-être, faculté de médecine de Nice, 2017, URL: https://youtu.be/ZitrmePNQG8
[5] Effets de la respiration diaphragmatique sur la santé: une revue narrative, 2020, URL: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33076360/ (traduction française)
En Bonne Santé ! 